Né en 2002 d’une initiative de la professeure et
chercheuse Suzanne Lemieux et de la direction du
Musée Armand-Frappier, le programme qui avait alors pour nom
Apprentis en biosciences a promu pendant les 18 premières années les sciences de la santé au Centre Armand-Frappier Santé Biotechnologie de l'INRS.
Les élèves de 3
e, 4
e et 5
e secondaire en visite au Musée Armand-Frappier avaient parfois l’occasion de visiter brièvement des laboratoires du Centre. De là est venue l’idée d’accueillir ces élèves sur une plus longue période afin de les initier pleinement au milieu de la recherche scientifique. Croyant en la mission du programme et pour que des jeunes de tous les milieux socioéconomiques puissent participer, la
Fondation Armand-Frappier joue un rôle majeur dans le soutien financier des séjours en laboratoire depuis ses débuts.